Január 6., vízkereszt a karácsonyi ünnepkör végét jelzi. Háromkirály-járás, házszentelés, szentelt víz és időjárás-jóslások - bemutatjuk a hagyományokat.
A vízkereszt január 6-án a karácsonyi időszak végét jelzi. Hozzá kötődik a háromkirály-járás, a házszentelés, a szentelt víz használata és több időjárási jóslás is. Napjainkban leginkább a karácsonyfa leszedésének hagyománya él tovább.
Január 6-a, vízkereszt napja a keresztény hagyomány szerint a karácsonyi ünnepkör lezárása. Ezen a napon bontják le a karácsonyfát, és számos vallási, illetve népi szokás kapcsolódik hozzá, amelyek évszázadokon át meghatározták a magyar közösségek mindennapjait.
A vízkereszt a keresztény egyház egyik fontos ünnepe, amely Jézus megjelenéséhez, a napkeleti bölcsek látogatásához és Jézus megkereszteléséhez kapcsolódik. A magyar néphagyományban elsősorban a háromkirályok - Gáspár, Menyhért és Boldizsár - története vált hangsúlyossá.
A vízkereszthez kötődő legismertebb népszokás a háromkirály-járás volt. Ilyenkor a háromkirályokat megszemélyesítő fiatalok házról házra jártak, énekeltek és jókívánságokat mondtak a háziaknak.
Ehhez kapcsolódott a házszentelés hagyománya is. A bejárati ajtóra felírták a háromkirályok nevének kezdőbetűit és az aktuális évszámot, például:
20 + G + M + B + 25
A felirat a hiedelem szerint védelmet nyújtott a háznak és lakóinak a bajokkal szemben.
Vízkereszt napján rendkívüli jelentőséget tulajdonítottak a szentelt víznek. Ezt használták:
útra kelők megáldására,
várandós és vajúdó asszonyok védelmére,
újszülöttek, betegek, haldoklók megáldására,
lakodalomba indulók és háziállatok meghintésére.
A szentelt víznek gyógyító és bajelhárító erőt tulajdonítottak, ezért gyakran a ház földjét vagy a bölcsőt is meghintették vele.
A népi megfigyelések szerint vízkereszt napjának időjárásából a tél és a tavasz alakulására következtettek:
ha hideg volt január 6-án, korai tavaszt vártak,
ha havazott, szintén hamarabb érkezhetett a tavasz,
ha olvadt, „csurgott az eresz”, hosszú télre számítottak,
ha fagyott, még későbbre várták a felmelegedést,
ha fújt a szél, azt jó termés és szerencsés év előjelének tekintették.
Napjainkra a vízkereszthez kötődő hagyományok többsége háttérbe szorult. A leginkább élő szokás, hogy ezen a napon szokás leszedni a karácsonyfát, ezzel jelképesen is lezárva az ünnepi időszakot. Ugyanakkor az utóbbi években ismét erősödik az érdeklődés a házszentelés iránt is.