Az eddigi legrészletesebb fotókat küldte haza a Mars legnagyobb holdjáról, a Phobosról a Mars Express európai űrszonda - jelentette be hétfőn Párizsban az Európai Űrügynökség (ESA).
A fényképek március 7-én készültek, amikor az űrszonda minden korábbinál jobban, 50 kilométerre megközelítette a szabálytalan test alakú, 27 kilométer hosszú és 19-22 kilométer széles égitestet.
A minden korábbinál közelebbi fotók lehetővé teszik a kutatók számára, hogy a hold kis kráterekkel teli felszínén kijelöljék az optimális helyet egy orosz űrszonda tervezett 2011-es vagy 2012-es leszállására.
A tudósok remélik, hogy a Mars Express révén kapott adatok segítenek jobban megismerni a 100 millió kilométerre fekvő égitest keletkezésének körülményeit is. Egyelőre nem tudni, hogy a Phobos a Marssal egyidőben jött-e létre, vagy később. A kutatók gyanítják azt is, hogy a Phobos egyes részei üregesek.
A 2003-ban útnak indított űrszonda március 26-ig folytatja a Phobos kutatását, utána a Mars-hold szem elől tűnik.
Fotó: ESA.eu