Tizenhárom éves karneváli múltidézésen jártunk.
Volt, hogy hatszáz szereplős karneválszínházat nézhetett a kétezer fős közönség, és volt olyan időszak is, mikor nem csak a turizmusról szólt.
Nem keresek okokat arra, miért csak egy maréknyi érdeklődő volt jelen az első „Karnevál, és ami mögötte van” című programon a nemrégiben felújított Café Freiben.
Talán nem is ez a lényeg, inkább az, hogy Szombathely legnagyobb fesztiválja idén augusztusban lesz tizenöt éves. Ezt amúgy nem győzik lépten-nyomon hangsúlyozni a szervezők, akik a pezsgőbontásig múltidézésre hívták a karneválkedvelő helyieket.
Az 1960-as évektől kezdve indult a beszélgetés.
1961-től 1969-ig volt már Savaria Karnevál, ezek leginkább a várostörténetről szóltak, a főszerepben pedig a jelmezes felvonulás állt.
Szommer Ildikó, karneváligazgató személyes emlékei segítségével haladt az időutazás, akitől megtudtuk, 69-ben pénzügyi problémák miatt szüntették be a karnevált.
A nosztalgia azonban megmaradt.
A millennium előtt merült fel megint az ötlet, hogy ébredjen újra a történelmi parádé. Ebben az évben alakult a Savaria Legio Egyesület is, akik korhűen, hitelesen és élményközpontúan mutatják be a római életet.
2000-ben más volt a karneválszínház is. Az első két évben hatszáz szereplővel dolgoztak, aminek a fele lelkes statiszta volt. Szommer Ildikó elmesélte azt a történetet is, mikor a szombathelyi laktanyába látogatott azért, hogy katonákat kérjen fel legiósnak. Végül háromszáz önkéntest sikerült megnyernie a feladatra.
Eleinte a karneválok a várostörténet nyomatékosításával elsősorban a szombathelyieknek készültek.
2003-tól aztán történet egy minőségbeli és mennyiségbeli ugrás. Több bódé állt a Fő téren, több látogató érkezett, elkezdett turisztikai termelővé válni a fesztivál.
Ez megállíthatatlan folyamattá vált – mondta a karneváligazgató.
Most körülbelül ezer ember vonul a fáklyás felvonuláson negyvenezer néző előtt. Korábban csak tizedannyian voltak.
A karneváli múltidézés augusztus 5-én és 12-én folytatódik a Cafe Freiben.