A fiatalság 35 éves korig tart, az öregkor pedig 58 évesen kezdődik, a közte lévő 23 év pedig a középkorúság időszaka - legalábbis a britek szerint, akik egy Európára kiterjedő, 40 ezer ember megkérdezésével készült felmérés keretében fejtették ki véleményüket.
Az, hogy valaki 58 évesen már túl van fénykorán, meglepetésként érheti azokat, akik elhagyták ugyan ezt a "mérföldkövet", mégis úgy érzik, hogy még nem értek el életük alkonyához - ismertette a felmérés eredményét a The Daily Telegraph című brit lap internetes kiadásában (www.telegraph.co.uk). Az újság a britek közül példaként említette az 59 éves miniszterelnököt, Gordon Brownt vagy éppen a friss Oscar-díjas amerikai Kathryn Bigelow-t, aki épp 58 évesen érte el eddigi pályafutása legnagyobb sikerét A bombák földjén című filmjével.
A Kenti Egyetem által felügyelt kutatás során azt a kérdést tették fel, hogy mikor ér véget a fiatalság, és mikor kezdődik az öregkor. A brit válaszadók többsége szerint fiatal koruk 35 évesen zárul, öregkoruk pedig 58 évesen kezdődik.
A vélemények azonban korcsoportok szerint megoszlottak. A 15 és 24 év közöttiek úgy gondolták, hogy a fiatalság 28 évnél véget ér, az öregkor pedig 54 évesen kezdődik. A nyolcvanas éveiket taposók ennél nagyvonalúbbak voltak, szerintük a fiatalság 42 éves korig tart, és az idős kor pedig 67 évesen veszi kezdetét.
A férfiak rendszerint két évvel hozták előrébb a fiatalság végét és az öregkor kezdetét a nőknél. Különbségek azonban nem csak a korosztályok és a nemek, hanem a nemzetiségek között is mutatkoztak. Leghamarabb, 29 évesen a portugálok vetnek véget ifjúságuknak. A ciprusiaknál ezzel szemben 45 éves korig tart a fiatalság. Az öregkor a portugáloknál már 51 évesen kezdetét veszi, a belgáknál azonban csak 64 éves kortól számít valaki öregnek.