Tizenegy év a macskáknál, tizenkettő a kutyáknál: a háziállatok átlagos élettartama 30 év alatt alaposan megnőtt, a macskáké csaknem a duplájára. Akárcsak az emberek, ők is egyre tovább élnek, hála a jobb táplálkozásnak és az állatorvosi tudomány új vívmányainak.
A német háziállateledel-gyártók kamarájának (FACCO) 2005-ben készült felmérése szerint a kutyák élettartama 2,4 évvel, a macskáké csaknem öt évvel nőtt meg az utóbbi három évtizedben. Az utóbbiak 1996-ban mért átlagos élettartama 6,2 év volt, 2005-ben viszont már 11,1 év. Az ebeknél 1982-ben 9,5 év volt az átlagos élettartam, 2005-ben pedig 11,9 év.
A FACCO franciaországi vezérképviselője, Yves Bodet szerint a német tanulmány adatai Franciaországra is érvényesek lehetnek, mivel a két szomszéd országban azonos a háziállat-populáció struktúrája és gazdáik életmódja. A szakember azt mondja, hogy lehetetlen tudományosan meghatározni a változás okát, de több tényező is közrejátszik: az állatorvosi hálózat hozzáférhetősége, az állatorvosi tudomány fejlődése és a jobb táplálkozás, ami a különböző speciális állattápok elterjedésének köszönhető.
Hasonló jelenség figyelhető meg az állatkertekben élő vadállatok esetében, amelyek a kiegyensúlyozott és minőségi táplálkozás mellett állatorvosi gondozásban részesülnek, és amelyeknek ragadozóktól - no meg vadászoktól - sem kell tartaniuk.
Guillaume Ruiz állatorvos arról tájékoztatta az AFP-t, hogy "páciensei" között egyre több a 17 éves, jó állapotban lévő macska. Véleménye szerint a vérvizsgálati és képalkotó eljárások tökéletesítésének köszönhetően sokkal pontosabb diagnózisokat lehet felállítani, amelyekhez megfelelő kezelések párosulnak. "Ma az állatok betegségeit ugyanolyan korán diagnosztizálják, mint az emberekét" - hangoztatta Ruiz. Hozzátette: az is fontos körülmény, hogy az emberek mind több pénzt szánnak kedvenceik gyógyítására. Ma már az állatoknál is alkalmaznak 250 eurós CT- vagy 400 eurós mágneses rezonancia-vizsgálatokat.