Nyikolaj Pirogov, az 1881-ben elhunyt, kiváló XIX. századi orosz orvos bebalzsamozott holtteste jobban tartja magát mint akár Leniné, a világproletariátus atyjáé: a doktor teste egy templomban nyugszik, és állítólag csak le kell néha porolni.
A Moszkovszkij Komszomolec című lapnak az ukrajnai Vinnyica helytörténeti múzeumának vezetője elmondta: az altemplomban, ahol üveggel lefedett nyitott koporsóban pihen a már életében csodatévőnek tartott doktor teste, nem szabad beszélni, mert árt a múmiának az ezzel keletkező pára és az erős hang is. Mivel nincs légkondicionálás, csak arra tudnak vigyázni, hogy télen ne menjen a hőmérséklet 0 Cesius-fok alá, nyáron pedig ne haladja meg a 20 Celsius-fokot. Ehhez télen néha hagyományos eszközökhöz kell folyamodni: vattával betömik és leragasztják az ablakok réseit.
A holttest bőre ugyan kissé viaszos, és körmei megkékültek, de egyébként arca megőrizte normális színét, és valóban úgy néz ki, mintha csak aludna, mindez még a fotókon is jól látható.
Pirogovot ma is tisztelik a hívők: a koporsó körül mindig sok a virág, és sokan járnak hozzá egészségért könyörögni. Nem kevés rákos beteg is felkeresi, tőle remélvén gyógyulást, noha a doktort is a rák vitte el.
Pirogov holttestét özvegye kérésére egyik tanítványa, David Vivodcev balzsamozta be az ortodox Szent Szinódus engedélyével, de Vivodcev receptjét máig hiába kutatják. Az alkalmazott módszer érdekessége, hogy például eltérően az ókori Egyiptomban használttól, a helyén maradt az agya, szíve és több más szerve is. Úgy vélik, a konzerválás sikerében szerepe volt annak, hogy a tudós erősen lefogyott halála előtt, és alig maradt a szervezetében zsírszövet.
Később a múmiáról teljesen megfeledkeztek. Miután a harmincas években feltörték a légmentesen záró üvegszarkofágot és ellopták Pirogov sapkáját és a mellére helyezett keresztet, a holttest romlásnak indult. Amikor 1945-ben újra eszébe jutott valakinek, és a párt utasítására foglalkozni kezdtek vele, már teljesen penészes volt.
Pirogov holtteste azonban "feltámadt": a Lenin földi maradványainak karbantartásával foglalkozó szakértők rehabilitálták. Akkor restaurálták a titkos tanácsosi egyenruhát is, amelyben a doktort végső nyugalomra helyezték, és új szarkofágot építettek a koporsó köré. Azóta 5-7 évente moszkvai szakértők balzsamozzák újra. Összehasonlításként: Lenin múmiáját hetente többször is kezelésbe veszik.
Pirogov (1810-1881) számos új műtéti eljárást dolgozott ki, Európában elsőként alkalmazott étert a narkózishoz, ő vezette be az érzéstelenítést a tábori kórházakban, elsőként használta a holttestek hűtéssel való tartósítását későbbi sebészeti kutatások céljára. Számos egyetemen tanított, és a kor szinte minden háborújában orvosként tevékenykedett.