Miért piros-fehér-piros az osztrák zászló?

A zászló három egyenlő sávból áll, amelyek piros-fehér-piros sorrendben követik egymást. Ez a lobogó a világ egyik legrégebben használt zászlaja. Amikor valaki az osztrák zászlóra pillant, valószínűleg legelőször a Habsburg-ház jut róla először eszébe, hiszen ki ne ismerné azokat a festményeket, amelyeken valamelyik császár a piros-fehér-piros keresztpántot viseli. De meglepő módon a lobogó története korábbi időkre nyúlik vissza. A zászlót a mai formájában először 1230-ban használták. Az utolsó Babenberg herceg, II. Frigyes alkotta meg ezt a trikolort, amellyel az volt a szándéka, hogy tovább függetlenítse uradalmát a német-római császártól.

Hogy Frigyes miért éppen ezt a kompozíciót választotta Ausztria jelképének? Egy legenda ad erre választ. Eszerint V. Leó osztrák herceg (1157–1194) volt az, aki akaratlanul is megalkotta a máig fennmaradt lobogót. Leó a kereszténység védelmében részt vett a keresztes hadjáratokban, és seregének élén bátran harcolt a pogányok ellen. Egyszer az acre-i csata (1191) előtt fehér zubbonyt vett magára, és úgy nézett szembe az ellenséggel. A krónikák szerint a csata olyan véres volt, hogy a végére Leó csupa vér volt. Amikor a herceg leoldotta övét, a vérvörös kabáton egy fehér csík jelent meg. Ezek után Leó ezt a három színt használta lobogójának.

További érdekességek az Austria.info adventi naptárában.