Húsz helyért kezdődik a küzdelem.
Csütörtöktől hat napon át két forduló mérkőzéseivel veszi kezdetét a 2024-es, németországi labdarúgó Európa-bajnokság selejtezősorozata, melyben húsz indulási jog kel el úgy, hogy a tíz csoport első két helyezettje jut ki a kontinenstornára.
A márciusi dupla fordulóban olyan rangadókra is sor kerül, mint a tavalyi vb-n ezüstérmes francia és negyeddöntős holland válogatott pénteki összecsapása. De a legnagyobb érdeklődés kétségkívül a legutóbbi Eb döntőjének ismétlését övezi, ugyanis Olaszország és Anglia nemzeti együttese éppen a csütörtöki nyitónapon küzd meg egymással Nápolyban. A szigetországiakra a második körben sem vár könnyű feladat, mivel három nappal később Ukrajnát fogadják a Wembley Stadionban.
A jövő keddi török-horvát, a pénteki cseh-lengyel és svéd-belga meccs is vélhetően komoly befolyással lesz az első két hely megszerzésére.
A magyarok - Szerbia, Montenegró, Bulgária és Litvánia társaságában - ötcsapatos csoportba kerültek, így a tíz fordulóból kétszer szabadnapos lesz Marco Rossi együttese, ráadásul először éppen a nyitókörben, másodjára pedig majd szeptemberben. Az némi biztonságot adhat a nemzeti együttesnek, hogy a tavalyi remek Nemzetek Ligája szereplésével, amikor az élvonalban nyolcadik lett, szinte biztosan pótselejtezőn javíthatna sikertelen kvalifikáció esetén.
A maradék négy helyből ugyanis egy a házigazda németeké, háromért pedig 12 olyan csapat küzdhet meg elődöntő-döntő rendszerben, amelyek lemaradtak a hagyományos selejtezőkön az első két, részvételt garantáló helyről. Amennyiben a magyarok lecsúsznak az első két pozícióról, csak akkor maradnak le a pótselejtezőről is, ha a Nemzetek Ligájában előttük végző holland, horvát, spanyol, olasz, dán, portugál, belga hetesből legalább négy nem jut ki hagyományos módon az Eb-re, amire minimális az esély.
Marco Rossi tanítványainak ugyanakkor egyértelmű célja, hogy ezúttal ne kényszerüljenek "pótvizsgára", azaz az 1986-os világbajnokság óta először jusson ki a csapat egyenes úton egy nagy tornára. Az előző két alkalommal egyaránt pótselejtezőn vívta ki a részvételt a magyar válogatott.
A hagyományos selejtezősorozat november 21-én zárul. A pótselejtező elődöntőit 2024. március 21-én, míg a részvételről döntő finálékat öt nappal később rendezik.
Eb-selejtezők, az első két forduló programja:
A csoport:
szombat:
Skócia-Ciprus, Glasgow 15.00
Spanyolország-Norvégia, Málaga 20.45
kedd:
Georgia-Norvégia, Batumi 18.00
Skócia-Spanyolország, Glasgow 20.45
B csoport:
péntek:
Franciaország-Hollandia, Saint-Denis 20.45
Gibraltár-Görögország, Faro 20.45
hétfő:
Hollandia-Gibraltár, Rotterdam 20.45
Írország-Franciaország, Dublin 20.45
C csoport:
csütörtök:
Olaszország-Anglia, Nápoly 20.45
Észak-Macedónia - Málta, Szkopje 20.45
vasárnap:
Anglia-Ukrajna, London 18.00
Málta-Olaszország, Ta'Qali 20.45
D csoport:
szombat:
Örményország-Törökország, Jereván 18.00
Horvátország-Wales, Split 20.45
kedd:
Törökország-Horvátország, Bursa 20.45
Wales-Lettország, Cardiff 20.45
E csoport:
péntek:
Csehország-Lengyelország, Prága 20.45
Moldova - Feröer-szigetek, Chisinau 20.45
hétfő:
Lengyelország-Albánia, Varsó 20.45
Moldova-Csehország, Chisinau 20.45
F csoport:
péntek:
Svédország-Belgium, Solna 20.45
Ausztria-Azerbajdzsán, Linz 20.45
hétfő:
Svédország-Azerbajdzsán, Solna 20.45
Ausztria-Észtország, Linz 20.45
G csoport:
péntek:
Bulgária-Montenegró, Razgrad 18.00
Szerbia-Litvánia, Belgrád 20.45
hétfő:
MAGYARORSZÁG-Bulgária, Puskás Aréna 20.45
Montenegró-Szerbia, Podgorica 20.45
H csoport:
csütörtök:
Kazahsztán-Szlovénia, Asztana 16.00
Dánia-Finnország, Koppenhága 20.45
San Marino - Észak-Írország, Serravalle 20.45
vasárnap:
Kazahsztán-Dánia, Asztana 15.00
Szlovénia-San Marino, Ljubljana 18.00
Észak-Írország - Finnország, Belfast 20.45
I csoport:
szombat:
Fehéroroszország-Svájc, Újvidék 18.00
Izrael-Koszovó, Tel-Aviv 18.00
Andorra-Románia, Andorra La Vella 20.45
kedd:
Svájc-Izrael, Genf 20.45
Románia-Fehéroroszország, Bukarest 20.45
Koszovó-Andorra, Pristina 20.45
J csoport:
csütörtök:
Portugália-Liechtenstein, Lisszabon 20.45
Szlovákia-Luxemburg, Nagyszombat 20.45
Bosznia-Hercegovina - Izland, Zenica 20.45
vasárnap:
Liechtenstein-Izland, Vaduz 18.00
Szlovákia - Bosznia-Hercegovina, Pozsony 20.45
Luxemburg-Portugália, Luxembourg 20.45