Most induló, az év végéig tartó programsorozattal és kiadványokkal ünnepli Zalaegerszeg, hogy 130 évvel ezelőtt vált a községből rendezett tanácsú - mai megfelelőjével megyei jogú - várossá - jelentette be pénteki sajtótájékoztatón a zalai megyeszékhely polgármestere.
Balaicz Zoltán (Fidesz-KDNP) felidézte, hogy éppen a sajtótájékoztató színhelyén, a mai önkormányzati díszteremben döntöttek úgy 1885. május 13-án a település akkori vezetői, hogy Zalaegerszeg rendezett tanácsú várossá váljon. A település már a 18. századtól Zala vármegye székhelye volt, de a kiegyezés után is csak községi státuszban maradt, ezért döntöttek úgy az elöljárók, hogy a kormánynál kezdeményezik a városi rang felvételét.
A lokálpatriotizmust erősítve - s hogy jelezzék, Zalaegerszeg nem "csináltváros", ahogy azt régebben gúnyosan említették a nem itt élők - a jövő héten induló és egészen az év végéig tartó programsorozattal emlékeznek meg az évfordulóról.
A fiatalok hetével, vagyis a főiskolások fesztiváljával és a diáknapokkal indul az események sora, de szintén fiatal helyi muzsikusok keltik életre április 24-én az éppen 100 éve született Frank Sinatra dalait. Már a tavaszi hónapokban is egymást érik a fesztiválok, az Országos Fazekas-Keramikus Találkozó a 12. a sorban, a Pálinka és Mangalica Majálist pedig negyedik alkalommal rendezik a városban.
Az évforduló napján, vagyis május 13-án 130 év 130 percben, 13 helyszínen, 13 órától, 13 perces szünettel indítanak egy olyan belvárosi sétát, amelyen mások mellett Gyimesi Endre, korábbi polgármester (Fidesz-KDNP) kalauzolja az érdeklődőket. A hivatalos megemlékezéseket két nappal később rendezik Balogh Zoltán, az emberi erőforrások miniszterének részvételével. Ezen a napon ünnepi közgyűlést tartanak, átadják a díszpolgári és Pro Urbe kitüntetéseket, a Dísz téren pedig felavatják Farkas Ferenc szobrászművész egykori nemest ábrázoló alkotását.
Mint Balaicz Zoltán kifejtette: szinte minden hétvégén lesznek újabb programok. A folklór a 21. verbunkfesztiválon mutatkozhat meg a 30 éves Harangláb Együttes közreműködésével, de lesz Ákos-koncert is, június elején pedig a komolyzene kedvelőinek rendezik a kórusfesztivált. Május 31-én, a hősök napján Hende Csaba honvédelmi minisztert várják Zalaegerszegre, majd június közepén az Egerszeg Fesztivált rendezik meg várostörténeti konferenciával és testvérvárosok köszöntésével.
Nyáron kortárs művészeti fesztivál várja a látogatókat, és az elmaradhatatlan Kvártélyházi Nyári Színház is nyitva áll. Augusztus 20-a előestéjén Kövér László, az országgyűlés elnöke tart ünnepi beszédet a városban.
Ősszel - mint az ország legerdősültebb megyéjében - vadászati, vadgasztronómiai fesztivált rendeznek, amelyen az erdei gyümölcsöktől a mézen és a gombákon át a vadételekig az erdőhöz köthető étkek "főszereplésével" tartják meg az első vadpörkölt- és borfesztivált. Év végén pedig a megújuló adventi programsorozattal és vásárral, illetve városi szilveszterrel és újévi köszöntővel zárul a 130 éves évfordulóra emlékező események sora.
A polgármester jelezte azt is, hogy történelmi, nyelvi és fotóalbumok is készülnek az ünnephez kötődően, de ősszel Zalaegerszegen tartja majd éves közgyűlését a Megyei Jogú Városok Szövetsége is.