Csaknem negyedmilliárd forint európai uniós támogatással újult meg Zalaszentgrót belvárosa, amelyet a korábbi és a jelenlegi polgármester részvételével avattak fel szerdán.
Baracskai József (MSZP), a város jelenlegi polgármestere felidézte, hogy évtizedekkel ezelőtt buszmegálló, vendéglő és tekepálya, valamint több szükséglakás is volt a római katolikus templom melletti történelmi városközpontban. A 330 millió forintos teljes beruházáshoz 239 millió forint forrást nyújtott a Nyugat-dunántúli Regionális Fejlesztési Tanács, a város 55 millió forintot adott, a konzorciumi partner, a Grót-Coop Zrt. pedig 36 milliós összeggel járult hozzá a munkálatokhoz.
A fejlesztés keretében a teret és a környező utcákat - parkosítással és díszburkolattal - gyalogosövezetté alakították, egy foghíj beépítésével turisztikai irodának helyet adó épületet emeltek, amelynek udvarán termelői piac nyílik. A Grót-Coop a közeli üzletházát a tetőtér beépítésével bővítette.
Baracskai József azt mondta: van létjogosultsága a zalaszentgrótihoz hasonló beruházásoknak, mert élettel töltik meg a tereket. Egyben köszönetet mondott a régiós fejlesztési tanács korábbi és jelenlegi vezetésének illetve tagjainak, valamint a települést húsz éven át, 2010-ig irányító korábbi polgármesternek, hangsúlyozva, politikai hovatartozástól független, hogy mennyien örülnek a tér elkészültének.
Manninger Jenő (Fidesz-KDNP), a fejlesztési tanács elnökeként arról beszélt, hogy egy városközpont megújulása nemcsak esztétikai, de gazdasági kérdés is, és az egész város életéhez hozzájárul. Hozzátette, hogy a jelenlegi uniós fejlesztési ciklusban még elérhető forrásokat a vállalkozások támogatására kívánják fordítani.
Császár József (Fidesz-KDNP), a város korábbi polgármestere úgy fogalmazott: csaknem tíz éven át készültek a Templom tér felújítására. A Zala közeli kőhídja, a Batthyány-kastély és a 250 éves kegyhely műemléki környezetében az egyházközség támogatás nélkül újította fel a templom homlokzatát és tetőzetét.
Vigh László (Fidesz-KDNP), a térség országgyűlési képviselője köszöntőjében azt mondta: egy város vezetése akkor teszi jól a dolgát, ha az adott lehetőségeket a lehető legjobban kihasználja. Ma az országnak, a városnak és környékének az a legnagyobb kihívás, hogy legyen elegendő munkahely, amely lehetőséget teremt a családok megélhetésére, a gyermekek iskoláztatására - fogalmazott.