Európában elsőként Hollandiában nyílott kórház a számítógépes játékok szenvedélybetegeinek. Az intézet maga is meglepődött az érdeklődők nagy száma miatt. A szakemberek szerint a PC és videojátékokat szeretők 20 százalékánál áll fenn a függőség veszélye.
Az intézményben dolgozó szakemberek úgy vélik, hogy a számítógépes játékokat játszóknak körülbelül 20 százaléka hajlamos a függőségre, közülük sok a gyerek és a fiatal. A tünetek nagyon hasonlóak a szerencsejátékosok tüneteihez, abban is, hogy a kialakult addikció jó eséllyel teszi tönkre az egészséget, az emberi kapcsolatokat, az iskolai teljesítményt vagy a munkahelyi karriert.
„A szobámban éltem, négy játékképernyő, egy X-Box 360, egy PlayStation 2, egy X-Box 1 és egy Game Cube volt körülöttem, valamint egy laptop az online játékokhoz’ – vázolta a kezelés előtti helyzetét a BBC riporterének egy 21 éves beteg, aki azt is elmondta, hogy napi 17 órát töltött játékkal. Nem meglepő, hogy sem ismerősei, sem barátai nem voltak, kizárólag a virtuális játékpartnerekkel tartotta a kapcsolatot.
Az amszterdami klinika eredetileg más szenvedélybetegeket kezelt, de közülük olyan soknak volt másodlagos szenvedélye a számítógépes játék, hogy nem tudták nem komolyan venni a jelenséget, és végül a közelmúltban egy nyolcágyas önálló részleget indítottak.
Az egyik itt dolgozó egészségügyi szakember arról számol be, hogy a betegek – azon kívül, hogy gondolataikat szinte teljesen leköti a játék - extrém dolgokat művelnek az életben. A hosszúra nyúlt játékok alatt stimuláló szereket fogyasztanak, súlyos bűntudatot éreznek a hálózatban maradt társakkal szemben, amikor kikapcsolják a masinájukat, és így magukra hagyják őket.
A számítógép előtt ülő játékosoknak az időszemléletük is súlyosan torzul. Tavaly – ahogy erről a magyar média is beszámolt – egy dél-koreai férfi meghalt, miután 50 órát játszott egyfolytában az interneten.
A holland klinika is kezel olyan fiatalt, aki - hogy ne kelljen még rövid időre sem elszakadnia a képernyőtől – egy üres üveget tartott a gép mellett, abba pisilt.
A nyolchetes kezelés első szakaszában először a „méregtelenítés”, azaz a játékoktól való fizikai elszakítás történik, ezt követi a pszichiáterek, pszichológusok és egyéb terapeuták bevonásával zajló, csoportterápiával kiegészített kezelés. Végezetül megpróbálják más tevékenység segítségével megszüntetni a videojáték-szenvedély által hátrahagyott űrt.