Egy évvel ezelőtt, magánkezdeményezésre nyílt meg az első szociális áruház Bécs 10. kerületében. Hamarosan egy további üzlet követte a 17. kerületben, Hernalsban, ma pedig már négy ilyen áruház működik. Jelenleg egy ötödik bolt megnyitását tervezik.
A szociális áruházban olyanok vásárolhatnak, akiknek kevesebb mint 900 euróból kell kijönniük havonta. Csak az első két üzlet már 18 ezer vásárlót számlál. A törzsközönséget szociális támogatásból élők és diákok jelentik.
Az üzlet polcain a gyártók, nagy áruházláncok által felajánlott szépséghibás, sérült csomagolású vagy lejáró szavatosságú termékek találhatók - elsősorban alapvető élelmiszerek, testápolási és háztartási cikkek.
A 7. kerületben lévő áruházban a hónap eleje óta használt számítógépeket is kínálnak. A monitorral és billentyűzettel együtt körülbelül 15 ezer forintnak megfelelő euróba kerülő számítógépeket a D.R.Z. Szétszerelő- és Újrahasznosító Központ munkatársai rakják össze. A gépekhez Linux-programok és egy év garancia is jár.
Egyébként maga a D.R.Z. is egy szociális üzem, amely elsősorban fogyatékossággal élőket és tartós munkanélkülieket foglalkoztat. A város hulladékudvaraiban leadott elektromos berendezések szétszerelését és újrahasznosítását végzik.
A kínálatbővítés célja az volt, hogy a hátrányos helyzetű családok is hozzáférhessenek a tanulás és munkavégzés során egyre nélkülözhetetlenebbé váló számítástechnikai eszközökhöz.
A szociális áruházak eddig semmiféle állami vagy önkormányzati támogatást nem kaptak, az Osztrák Szociális Minisztérium júniusban dönt az esetleges szubvencionálásukról.