A spárga vagy aszparágusz az egyik legegészségesebb tavaszi zöldség. Ismerd meg a spárga fajtáit, jótékony hatásait, termesztését, valamint az elkészítés és tárolás legfontosabb szabályait.
A spárga - más néven aszparágusz vagy népi nevén csirág - különleges tavaszi zöldség, amely gazdag vitaminokban és folsavban. Magyarország jelentős spárgatermesztő ország, a hazai termés nagy része mégis külföldre kerül. A fehér és zöld spárga gyorsan romlik, ezért frissen érdemes fogyasztani. A megfelelő előkészítés és rövid főzési idő kulcsfontosságú az ízek és a tápanyagok megőrzéséhez.
A spárga - más néven aszparágusz, illetve népi nevén csirág - hazánkban még mindig kevésbé ismert és ritkábban fogyasztott tavaszi zöldségnek számít. Nyugat-Európában azonban, különösen Németországban, komoly hagyománya és kultusza alakult ki a fogyasztásának.
Magyarország ugyanakkor jelentős spárgatermesztő országnak számít, a hazai termés nagy része mégis külföldön, főként Németországban és Ausztriában talál gazdára. Bár a spárga ára magasabb lehet más idényzöldségekhez képest, koraisága és kedvező élettani hatásai miatt érdemes helyet kapnia a tavaszi étrendben.
A spárga rendkívül értékes tápanyagforrás. Többek között:
A modern egészségtudatos táplálkozás egyik kiemelt szezonális alapanyaga, amely könnyen illeszthető diétás vagy vegetáriánus étrendbe is.
A spárga Európában és Ázsiában őshonos növény. Vad változatát már az ókori egyiptomiak, görögök és rómaiak is ismerték és fogyasztották.
Tudatos termesztése a XV-XVI. század körül kezdődött el, míg a nagyüzemi termesztés csak a XX. század elején vált általánossá. A növény neve is árulkodó: a görög „asparagos” szó fiatal hajtást jelent.
A spárga évelő növény, amelynek friss, zsenge hajtását, az úgynevezett spárgasípot fogyasztjuk. A legismertebb változatok:
A föld alatt növekszik, ezért nem éri napfény. Íze lágyabb, kissé édeskés, elkészítése előtt hámozni kell.
A napfény hatására klorofill képződik benne, ezért zöld színű. Karakteresebb ízű, és általában nem szükséges meghámozni.
A spárga az egyik leggyorsabban növő zöldség: ideális körülmények között akár napi 6 centimétert is nőhet. Emiatt rendszeres szedést igényel.
Magas víztartalma miatt gyorsan fonnyad, ezért szedés vagy vásárlás után célszerű minél hamarabb felhasználni. Ha erre nincs lehetőség, nedves ruhába csavarva egy-két napig eltartható hűtőszekrényben.
A jó minőségű spárga ismertetőjegyei:
Az enyhén lilás elszíneződés a fej környékén természetes jelenség lehet.
Az előkészítés első lépése, hogy a sípok alsó, rostos végéből 2-3 centimétert levágjunk.
A fehér spárgát hosszában meg kell hámozni éles késsel vagy zöldséghámozóval, a fej alatti résztől indulva. A fejét nem szükséges hámozni.
A zöld spárga általában nem igényel hámozást, legfeljebb az alsó része.
A spárgát enyhén sós és enyhén cukros vízben érdemes főzni, kis lángon, lefedve.
A spárga emellett vajon párolva vagy grillezve is kiváló. Spanyolországban például a grillezett spárga különösen népszerű. Sokoldalúan felhasználható levesekhez, salátákhoz, köretekhez vagy akár önálló fogásként is.