Az Európai Uniós jogharmonizáció keretében megváltoztak a lőfegyvertartás szabályai. 2004. május 1-jén lépett hatályba a 2004. évi XXIV. Törvény a lőfegyverekről és lőszerekről, valamint annak végrehajtásáról rendelkező – 2004. szeptember 3-tól hatályos - 253/2004. (VIII.31.) Kormányrendelet és két BM rendelet.
A törvény és a végrehajtási rendelet nem érinti a már kiadott lőfegyvertartási engedélyek érvényességét, az ügyintézésre továbbra is a rendőrség jogosult, a legfontosabb változások az alábbiakban összegezhetők.
Az unios csatlakozással együtt járó és nagyon előnyös rendelkezés az európai lőfegyvertartási engedély bevezetése, mely lehetővé teszi a fegyverrel történő utazást kiviteli (behozatali, átszállítási) engedély nélkül is. Abban az esetben szükséges, ha tűzfegyvert a tartási engedéllyel rendelkező az unió valamelyik tagállamának területére kívánja magával vinni sport, vadászati illetve kivételes esetben önvédelmi célból. Kiállítását az a hatóság végzi, aki a magyar tartási engedélyt kiállította.
Az önvédelmi fegyver tartásának feltételei szigorodtak és egységesedtek, mivel az eddigi nevesített alanyi kör ( polgármesterek, bírók, ügyészek stb.) megszűnt. Rövid lőfegyver önvédelmi célú tartása annak engedélyezhető, aki bizonyítja, hogy élete, testi épsége – tűzfegyverrel elhárítható veszélyhelyzet fennállása miatt – fokozott védelmet igényel. Az e célból lőfegyvert tartók kötelesek évente egy alkalommal lőgyakorlaton részt venni, melynek hiányában engedélyük visszavonásra kerül.
Az engedélyezésének szabályai lényegében csak a személyi feltételek tekintetében változtak, a korábbi rendeletnél szigorúbb előéleti követelményeket határoz meg a kormányrendelet. Felsorolja azokat a súlyos bűncselekményeket, melyek miatt a bűnügyi nyilvántartásban szereplés vagy folyamatban levő büntetőeljárás a lőfegyver megszerzését kizárja.
Szigorítást jelent, hogy a tartási engedély megújítását az érvényességi idő lejárta előtt legalább 30 nappal kell kérelmezni. A határidő elmulasztása az engedély visszavonását és ismételt fegyverismereti vizsgára kötelezést eredményez.
Az uniós gyakorlathoz igazodóan változtak a gáz-riasztófegyverek illetve flóbert fegyverek tartásának szabályai is.
A gáz-és riasztófegyver megszerzéséhez és tartásához eddig hatósági engedély volt szükséges. A kormányrendelet nem köti engedélyhez a megszerzést és tartást, de közterületen, nyilvános helyen, közforgalmú közlekedési eszközön történő rejtett viselésükhöz hatósági engedély szükséges. Az e fegyverekre korábban kiadott engedélyek – a kiállítástól számított 5 évig - érvényesek
Az eddig engedély nélkül vásárolható flóbert fegyverek az engedélyköteles kategóriába kerültek. E fegyverek kizárólagosan céllövészeti célra történő megszerzéséhez és tartásához hatósági engedély szükséges, mely visszavonásig érvényes. A korábban engedély nélkül tartott flóbert fegyverekre 2005. június 30-ig kell engedélyt kérni.